第四百一十六节　追逐

　　乌林对着那栋房子伸出手。他眼中满是怒意，因为距离的缘故，此时这栋建筑看起来很小，小的可以用一只手捏住。乌林希望自己能用手捏住那栋建筑，把它和它里面的所有东西一起捏碎。
　　“我知道你在想什么，我的儿子。不过不用担心，这些女巫们的好日子不会太长了。你的统计工作进展的如何？前方的消息确认了没有？”
　　“是的，领主。”乌林回答道：“消息已经确认。我从至少六个地方得到了相似的报告，艾修鲁法特王子在海崖之战中杀掉了梅格林领主，围歼了他的军队，而自身的损失微不足道。他眼下的军力确实在我方之上。”在提道梅格林领主的名字之时，他露出了一丝讽刺的笑容。
　　“很好，那么我们至少可以确定他打算攻打多索尼安的情报有一定可信度。”赫德回答道。
　　“可是那个情报来自巫王……领主，这个情报应该可以信任……”
　　“不要信任任何东西。”赫德用力的拍了拍儿子的臂膀。黑色的金属甲胄在他的掌下发出了清脆的声响：“对任何消息都要抱着怀疑的态度，好消息和坏消息都是如此。你是我最出色的孩子，我的继承人。你应该多思考，提防着前方的刀剑，也要小心后背的匕首。我的孩子，我从不怀疑你握剑的本事，但是有些东西你还要多多学习。比如眼下，有的敌人需要你用自己的手将他们击倒，有些敌人需要你借用其他人的手予以打击。统计工作呢？”
　　“我们有大概四十头随时可以投入战争的多头龙。翼狮兽的数量虽然多，但经过训练的太少……寒兽的情况相反……反而是寒兽骑士们不足。”
　　寒兽和战马不同，骑乘这种危险的野兽需要付出代价。因为这种肉食野兽无论受到多少训练，都很容易兽性大发并攻击自己身上的骑士。为了能够驱策这种危险的野兽，一个黑暗精灵的骑士必须用一种特殊药物涂在腿上，让自己身体气味上和寒兽保持一致，这样才能良好的驱策寒兽而不是受到反噬。这种药物是有毒的，长期使用会慢慢侵蚀寒兽骑士的身体皮肤，使之硬化并失去感觉。一个寒兽骑士身体活动能力会减弱很多，他的双腿再也无法像最初一样灵活自如的奔跑了。
　　与之相比，骑乘战马所要求的条件就简单上很多了。别说是精灵，哪怕是人类中一个普通的农夫，也只需要几天时间就能掌握骑马的要诀。一个熟练的骑士最多不过有罗圈腿的后遗症，并不影响自身的行动。
　　“很好，我们拖延输送战兽给前线是正确的。”赫德满意的回答：“现在，就算和那个艾修鲁法特王子正面来一次战斗，我们至少也不会处于下风……”
　　“领主，您伟大的计划之中……我担心其他的一些事情。我们的驯兽师可能会泄露……他们中有很多是血手之神的虔诚信徒，并且把那些女巫看成是心灵的导师。巫王的态度也很值得琢磨……他渴望着得到复仇的荣光，在此时此刻，他绝不会允许……”
　　赫德咯咯的笑起来：“当她们获胜的时候，也许她们是导师。但是等她们死光了，事情就完全不同了。只要我们能胜利，巫王绝对不会吐出半个字的反对。”
　　“此外，还有我们那位艾修鲁法特王子。他不一定会……”
　　“很出色的眼光，我的儿子。”赫德赞许的看着乌林：“艾修鲁法特王子确实是最大的变数。虽然我们那些愚蠢的表亲都软弱无能，但这位王子十分危险。他选择了南方，我们控制区域之外的地方登陆……表面上看起来似乎是一个偶然，但是实际上早已经把梅格林领主算计在内。他手中一定有着古老的地图，让他对附近环境了如指掌，早就掌握了一个可供渡河的位置……而梅格林领主则一厢情愿的等着他在入海口的位置渡河……这样才最后打了梅格林领主一个措手不及。从这个角度来说，他对这次的行动早有准备。我们绝对不可忽视。”
　　“领主，那你为何……要知道我们的援军已经在路上……”
　　“我们有很多战兽、驯兽师，但我们缺乏足够的步兵，也没有很多的术士。对大部分军队来说，扼守城市是一个对抗强敌的明智选择，但对我们来说却不是如此。再说我们的城里有太多尚未驯化的野兽，如果王子进行了一次针对兽栏的大胆突袭……或许会直接造成一次无法挽回的大溃败……换句话说，无论何种情况下，守城都是不是一个好选择……我们唯一可行的策略就是出城……当然，问题就在于我们出去之后干什么。”
　　“我们将远远避开艾修鲁法特王子。”赫德用手一挥，对着夜空握紧拳头：“这座城市会落入他的手中，那些未经驯化的野兽会被他杀光，城市会被付诸一炬。但是也仅此而已。我们的那位王子会满足这次成绩的……那些女巫会在这次攻防战中被彻底的解决掉……从此再也没有那些讨厌的家伙……与这个收获相比，重建这座城市是一个能够接受的代价……然后……”
　　他的嘴角凝聚起一个残酷的笑容：“艾修鲁法特王子的远征就将到此为止！”
　　天亮之后，天空依然阴云密布。
　　多索尼安是由黑色火山岩石城墙围住一座宽广的圆形山脉而成。平整的山顶建起了一座巨大的城堡，山顶的尽头有一个高出山顶五十尺的瞭望塔。山脚下是城市的其他部分，有居民区、奴隶区、兵营、还有最重要的驯兽场。城市外面是保卫用的深壕沟，一道斜坡的土质堤坝，还有各种障碍物。整体而言外围依着地势布成椭圆形防御。城墙上开着两个大门，每个门都是瓮城，能够看到巡逻哨兵的身影沿着城墙移动。在城墙的防御措施之外，是一片灰色、荒废，似乎毫无生机的土地。纳伽罗斯的冬季似乎来得特别早，风中的寒意逼迫这仅存的极少数灌木这片贫瘠的土地上挣扎求存。其他地方只留下泥灰和枯萎腐败的茎杆。
　　一半是天然一半是人工，它可以被破坏，但绝难被摧毁，难怪赫德领主会把它丢下来不闻不问。艾修鲁法特看着城市，心里这么想着。就算一把火烧掉它，黑暗精灵们也可以在很短的时间里予以重建。
　　“王子，星龙已经回来了。”阿拉瑟特骑马从后面跑过来：“您的哨兵从天空上看到了一切，正如您所预料的一样，城中防御力量很薄弱。如果我们进攻，一定可以攻下这里。”
　　我犯错了……我应该自己爬到龙背上去的。艾修鲁法特在心里告诉自己。
　　“士兵们正在等待您的进攻命令。”阿拉瑟特说道。
　　“不，我们不进攻。”艾修鲁法特回答：“赫德已经率领他的主力部队离开了城市，我们必须追上去。至于这座城市……我们暂时不要理它。”
　　阿拉瑟特愣了愣，几乎以为自己听错了：“王子，我们不是来……”
　　“关键的是驯兽师。”艾修鲁法特回答：“而不是这个叫做多索尼安的地方。只要有驯兽师，杜鲁齐们只需要换个地方就能继续为他们的军队提供战兽。既然驯兽师们离开了，那么这里就一点也不重要了。他们兵力匮乏，是绝对不敢出来阻止我们的……让星龙骚扰一下他们就可以了……行军队形，继续前进，不要停。”
　　“王子。”加尔斯从后方赶了上来：“您的计划可能不行。”他指着远方的城市：“他们没有任何打算迎击的样子。我们邪恶的表亲并不愚蠢，他们是不会离开安全的城市而来到野外攻击我们的。”
　　“我没有说我们要吸引敌人出来。”艾修鲁法特回答道。他看了看身边的几个大法师，他们刚才讨论到哪里了？哦，对了，是关于魔法的一个概念性问题。要如何才能以优雅精妙的方式操纵魔法之风，毫无浪费的使用所汲取的任何能量。
　　“但是王子，你说过我们目标是……多索尼安。”加尔斯保持着恭敬和礼貌，但是眼睛中闪过了那么一瞬间的怒火。
　　“已经有所改变了。”艾修鲁法特回答。太好了，果然正如他们表面上所表现出来的一样，加尔斯和凯伊是处于对立状态，彼此之间并没有情报方面的交流。否则的话，加尔斯应该已经知道他的目标是赫德，而非多索尼安。阿拉瑟特也是一样。
　　至少这说明了一点——从翡翠女王那里得到的三个部将并不是表面争吵，而在背后团结一致的那种类型。他们确实存在某些矛盾。
　　女王安排了一个“监视者”，而候选人为三个，分别是凯伊、加尔斯还有阿拉瑟特。现在至少可以证明，这三个人中只有一个是“监视者”，其余两个或许对翡翠女王和他之间的秘密交易毫无所知。
　　“王子殿下，请原谅我的无礼。”加尔斯压制着自己的火气：“但如果行动计划改变的话，你应该提前通知士兵们。”
　　“这是我的失误。”艾修鲁法特回答。他想再一次转过头和身边的大法师们讨论魔法方面的学术问题，但是加尔斯再一次开口了。
　　“如果目标改变的话，那么变成什么了呢？”
　　“赫德。我们追上他，消灭他的军队，特别是他手下的驯兽师。”艾修鲁法特回答：“去通知龙王子们，让他们警戒一下，防止城中的守军衔尾追击。”
　　“但是王子，我不得不告诉您……如果那些阴影战士们的消息没错，赫德的部队离开至少是三天以前的事情了。我们还来得及追击吗？”
　　“来得及。”艾修鲁法特回答。如果女王真的要设置一个“监视者”，那么他肯定会选择一个最出色也最可靠的部下。因为战争并不会因为内部的权力斗争而停止。也许他应该把阿拉瑟特从怀疑的名单中剔除，因为至今为止，这位精灵贵族除了表现出学识渊博之外，对于军事方面似乎并不擅长：“你能理解吗？”
　　“王子，”加尔斯略微一思索，点了点头：“您是指战兽的食物方面吗？”
　　“没错。杜鲁齐驯养的野兽几乎都是肉食性的。如果在城内倒也罢了，在野外高强度行军的话，那些战兽至少四五天就必须进食一次。否则的话就会因为虚弱而丧失战斗力，甚至发生暴动。而鲜肉保持时间不会太长。”艾修鲁法特说道：“赫德要么携带大量的‘移动鲜肉’随军，要么就必须开展大规模狩猎以获得足够的补给。无论是哪一种，他的行军速度都会很低。十天内我们一定可以追上他们！”