第二十七章

　　黄昏时分，楚、悦两人已经抵达坦尔城外。只见一中年留须男子身着战甲，在城门处疏导着进入坦尔城的百姓，其身旁伴着两个裨将人物和一些护南人员。

　　楚侯玉从其装束看出这个中年武将应是城守级人物，于是和悦凌仙一同下马朝城门走去。

　　当楚侯玉与抱着爱女的悦凌仙来到城门时，这个中年武将显然注意到他们了。

　　不仅是因为抱着琪琪的悦凌仙的惊人美貌和楚侯玉身后火红异驹火云，他也察觉到了楚侯玉慑人的气势及身上一股与他相似的特性。若他知道楚侯玉曾是纵横沙场、长久不败的统军人物的话，必定不会奇怪的。

　　楚侯玉目光直接迎上这个中年武将凝视他的目光，毫不退让地对视着。

　　这年约四十的武将一张国字脸，颔下蓄须，略黑的脸上显出车人特有的刚毅神色，一双虎目射出精光，身量几乎与楚侯玉持平。

　　这中年武将微微一笑，道：“这位公子想必是来自帝国吧。”说着向楚侯玉走来。

　　当他走动时，其身后的护从人员也紧跟着上前。

　　楚侯玉注意到除了这武将和其左边的一神情沉稳冷静年轻裨将外，其余人等都有意无意地将目光转向他身旁的悦凌仙，显是被她的美貌所吸引。

　　转念问，楚侯玉从容答道：“在下楚侯玉，正是帝国人士。刻下与夫人爱女一同前往贵国。”

　　这武将神色一凛，道：“虎将楚公是……”

　　楚侯玉内心一揪，知道这武将已经知晓自己身份，沉声答道：“正是先父。”

　　这武将神色庄重道：“原来真是楚公主子。老夫蒋译，乃坦尔城守。蒋某已听说贵族之事，确是让人心痛。”

　　由此看来，应是凤女国在帝国内的密探将帝国内发生的重大事情回传给国内的高层将领，这蒋译方能如此迅速知晓帝国的变故。

　　楚侯玉冷静道：“多谢蒋将军关怀，在下途中见众多百姓离家迁徙，不知究竟发生何事？”

　　蒋译知道楚侯玉不愿谈论家族事情，道：“蒋某昔年曾与楚公有一面之缘，楚公的英雄气概让蒋某一生敬佩。今日有缘见到故人之子，楚公子不若到蒋某府中暂歇一晚再行详谈吧。”

　　楚侯玉正想打听坦尔城具体情况，便答谢答应。

　　蒋译遂介绍了身旁两位副将，左边那个方才楚侯玉注意的年轻副将叫葛彤生，右边的副将叫史炳云。蒋译吩咐了一些事务子葛、史两位副将后，便带领着楚侯玉和悦凌仙一同返府。

　　楚侯玉与悦凌仙随蒋译行着，火云则跟在楚侯玉身后神气地踏行着，引来不少人好奇的目光，风头不落悦凌仙的美貌。

　　片刻后，一行人已经抵达蒋府。蒋府的仆人立刻上来为楚侯玉等卸下行李。火云则在楚侯玉的安抚下随着一名小心翼翼的下入朝马厩走去。

　　进入内厅后，面容和善的蒋译夫人朱芬便出来招呼二人，蒋夫人年约四十，和蔼慈祥，虽年近四十仍是风韵不减。

　　蒋夫人热情地招呼着楚、悦两人，并派了一个娇俏的丫鬟为悦凌仙照看琪琪。或者是二人都有侯门夫人的相同气质，蒋夫人与悦凌仙似乎一见如故，在一旁津津有味地谈论着一些事情。

　　蒋译道：“楚公子先到在下书房一谈吧。”说罢领着楚侯玉向内走去。

　　在一间幽雅安静的书房内，两人分宾主坐定。

　　蒋译沉声道：“现今大陆已开始呈现战乱之势，帝国与印丹国正是祸害的来源，两国都蠢蠢欲动。今次申祁城突然被攻，一方面迎风峡内未能派出援兵；另一方面印丹国竞出动了三十万大军，由炎日亲自率领而来。防范不及下，申祁城的九万士兵只守了短短五日就被炎日攻破城门，只有近两万士兵突围到这尔。而敌军却只伤亡八九万人马，炎日确是不世名将。”

　　在攻城战中，攻陷像申祁城那样的坚城，攻方伤亡人数竟然与守方伤亡相近，确实是非普通将领所能办到。

　　楚侯玉听到敌军将领是印丹国两大重将中的炎日后，恍然道：“原来敌军统帅为炎日、兼且兵力雄厚，难怪能轻易攻陷中祁城。但贵国为何到如今仍未派出援兵？”

　　蒋译道：“究竟发生何事，老夫也不知晓，但必定是重大变故。且老夫派去求援的士兵都未能得返，令老夫大感怪异。眼下这些百姓听到印丹国军队北上消息后全都北撤，除坦尔城中原有的百姓支持守城，等待援兵外，其他的人大都份都已走光了。”

　　楚侯玉叹道：“这就是战争的悲剧，给平民百姓带来巨大的损失和痛苦。对于那些为了满足贪婪权力的侵略者，我们应当给予沉重的打击。”

　　同时楚侯玉心中微诧，因凤女国除南面与印丹国交战外，由“死亡沙海”与帝国相隔，东面与虏公国关系一直良好。西方临着大海，北方只有一些小国或是游牧族落，应不会引起什么大的动乱。而连蒋译这样的将领也不能知晓迎风峡内的真实情况，看来是凤女国内都发生了一些不寻常的变故。

　　凤女国殿下为“仙凤”芷嫣，相传“仙凤”艳倾大陆，且学究天人智慧无边，在她的领导下，凤女国迅速稳定发展。她的仁爱让凤女国内百姓生活愉快，无忧无虑，若非印丹国在南端虎视侵犯，凤女国确是四大国中最和平安定的国家。

　　凤女国中“仙凤”之下另有两大凤凰，就是名闻天下的“飞凤”天香与“凤刹”冰艳，此二女皆为美丽动人的绝色佳人，但令二女闻名的却是她们的彪炳战绩。

　　当年印丹国与凤女国交战，无人能敌炎日大军，印丹国一度将战火燃至迎风峡外，直至“飞凤”与“凤刹”两女出战，凭着“飞凤”的不世兵法和“凤刹”的冷静机智，两女联袂迎战，竟让不败战将炎日也束手无策，最后两女令人震惊地击退炎日大军，收复失地。

　　自此以后，印丹国边界再无北移过，正是因为有此二女将军存在之故。

　　二女一大方高贵，一冷艳迫人，从此名传大陆。

　　楚侯玉道：“在下虽是外人，但希望能为坦尔城内外百姓贡献一点力量，方冒昧向蒋将军打听这些军情。”

　　蒋译凝视着楚侯玉片刻后，道：“老夫一眼就瞧出楚公子乃人中之龙，正气浩然。楚公子如此为百姓着想令老夫大为感动，可惜现今形势不容乐观。现下坦尔城中兵力在八万间，这其中尚包括申祁城败退回的两万士兵，凭城中的粮草，坚守一个多月应不成问题。为了保护城中不愿撤退的和北上的百姓，全城的上兵都誓死坚守这尔。”

　　楚侯玉神情冷静：道：“敌军方面动况如何？”

　　蒋译听楚侯玉如此详问情况显是要留下共同守城，道：“由探子回报，由炎日之子炎文庆率领近十五万大军作先锋都队正向坦尔城而来，三日之后定能抵达这尔。”

　　楚侯玉道：“炎日定是深悉我方军情，故让其于领两倍与坦尔城中的兵力人马先来攻城，待他安定好申祁城后再领新军前来援战，坦尔城则危险矣。”